Filmanmeldelse af Harsh Times

Harsh Times (DVD)

Livet som tidligere soldat er ikke altid nemt må Christin Bale sande, da han hjemvendt fra Irak falder i et dybt hul af sprut, stoffer og pengemangel.

Jim Davis er forhenværende soldat. Efter han har været i Irak, er han vendt tilbage til L.A., hvor han ihærdigt prøver at blive optaget på politiskolen, men gang på gang bliver han afvist, og da han modtager et brev om, at han ikke længere er egnet som politibetjent, ser tingene sorte ud. Jim er nemlig overbevist om, at hans karriere skal fortsætte som ordensmand, og da dette ikke er muligt, søger han tilflugt hos vennerne med vold og alkohol.

Når manuskriptet bag en film er skrevet af en Oscar-vinder, som har stået for film som Training Day, Dark Blue og The Fast and the Furious, så kan man unægtelig lade være med at have visse forventninger til filmen. Derfor er det heller ikke uden forventninger, da undertegnede skulle se denne film. Ikke mindst på grund af manuskriptforfatteren, men også fordi Christian Bale har hovedrollen. Desværre falder filmen hurtigt igennem. Miljøet er velkendt fra Training Day - det er ghettoen vi befinder os i, og det er ghettoen med stor, fed streg under. Derfor bliver der i løbet af de første ti minutter også slynget omkring 30 ’homie’ af sted og mindst ligeså mange ’dawg’, hvis ikke flere. Noget der gælder hele filmen igennem, og det er bestemt ikke godt for udfaldet. Historien er nemlig god nok, og man følger hovedpersonerne ganske godt i deres op- og nedture, men uheldigvis har David Ayer haft en af sine dårlige dage, da han skrev manuskriptet til denne film. Dialogen er kedelig, ensformigt og trættende at høre på. Vi ved godt alle sammen, at slang hører hjemme i ghettoen, men på et eller andet tidspunkt bliver det simpelthen for meget, og i dette tilfælde går det direkte udover filmen.

Bale er i længere tid blevet bedre og bedre i sine roller, og derfor burde man også tro, at det ville være tilfældet med denne film. Ofte ser man, at disse film bliver båret frem af fremragende skuespil, specielt fordi filmen ikke kan klare sig alene på god historie. Beklageligvis er skuespillet i denne film ikke værd at tale så meget om. Bale falder fuldstændig igennem som Jim, når det kommer til slang og ghetto-livet, og selvom hans vrede og frustration virker ægte nok, så virker det som om, at Bale er blevet placeret i det helt forkerte miljø. Det er kun, når han skal spille den mentalt ustabile side af Jim, at han virkelig viser sine kvaliteter. Heldigvis er Freddy Rodríguez også med i filmen, noget David Ayer kan være glad for. Rodríguez leverer nemlig en acceptabel præstation som Jims bedste ven Mike, der desperat prøver at kæmpe sig ud af ghettoens kaos og samtidig hjælpe Jim på ret køl igen.

Nogen vil måske have håbet på, at denne film vil være en af de små perler om det hårde liv i ghettoen, som Training Day blev, da den udkom. Det er bare ikke tilfældet. Manuskriptet er slet ikke på højde med, hvad man har set før, og med en suveræn skuespiller placeret i det forkerte omgivelser, har man ikke de bedste vilkår for en succes-film. Hvis bare Bale havde haft mulighed for at udfolde sig mere som den psykopatiske person, han altid spiller så godt, kunne man have fået en bedre oplevelse af hele filmen. Nu bliver den derimod bare en stor skuffelse.